第一次吃到高麗菜乾的記憶到現在都還非常清晰，記得是阿媽從南台中拎了一串粽子回來蒸給我吃，我一口咬下發現裡面沒有蘿蔔乾而是香脆的菜絲，有一點醃漬的酸、筍乾的香，但是更爽脆、也更入粽子的味，連滷肉的肉汁都滲進去了。
「這啥？」我驚訝地問，一邊不忘把美食嚥下，再吃一口
「高麗菜乾。」從我出生阿媽就準確掌握我吃過的食物種類，她大概很清楚在那之前我沒吃過高麗菜乾，特別帶那粽子回來看我驚奇的表情。
從此，高麗菜乾在我心中有著重要的地位，每年端午節我都會期待家人拎回來的粽子裡有高麗菜乾。只是這種機會真是可遇不可求，連南台中的親戚也不是每年都包同樣的口味，所以能吃到的話自然都是份外驚喜。
童年唯一一次大啖高麗菜乾是小學三年級的冬天。某假日阿公阿媽要到東興市場買菜，我為了「對路」硬是在早晨五點多從被窩鑽出，穿得厚厚的揉著睡眼爬上阿公的小卡車。幸運的是，那天居然遇到高麗菜大賤賣一顆五塊！阿公阿媽二話不說直接去開小卡車來搬。因為實在是太便宜了，連我在一旁都跟著高興，一次一顆沒效率地幫忙搬… 而那天早晨濛濛的曙光、人聲鼎沸的東興市場、冷空氣中人們呼出的白色霧氣，就這樣跟著小卡車上鮮翠的高麗菜小山凍結在我的記憶裡了。
那麼多高麗菜阿媽一個人怎麼切和醃漬我就不知道了，只知道過兩天家裡頂樓滿滿鋪了藍白的帆布，由阿公將高麗菜一片一片鋪排好接受日晒。我每天放學第一件事就是到頂樓去看高麗菜變成什麼樣了。那幾天冷歸冷，但太陽極好，所以菜乾晒得很順利，加上冬天的高麗菜甜份高又脆，以致於家裡自製的高麗菜乾第一次炒成菜上桌時，我真的覺得再也不會有比這個更好吃的東西了！
阿媽十幾年沒晒高麗菜乾了，一來是佛寺的師媽師姑常給她，此外體力和眼力也不如從前，沒辦法大量切洗和觀察成色。不過，我來美國前，她竟然晒了好大一包給我帶來，原來是老人家怕美國菜太貴，還有買東西不方便，我有菜乾在手邊要吃就有。當時我沒想到的是，來美三個月後，與我互相牽牽掛掛的阿媽就過世了，而她晒的高麗菜乾也成了她在我生命中最後的紀念… 所以，大家看到的高麗菜乾是我阿媽對我的愛，也是我對她深深的思念。雖然難免傷感，但更多的是屬於我和阿公阿媽的溫暖記憶。
很可惜我不會包粽子，不過這道高麗菜乾燉肉的做法其實是我可愛的婆婆電話教學的結果，也非常美味呢！
材料：高麗菜乾、五花肉、大蒜、辣椒2枝、醬油、冰糖、水
做法：
1. 高麗菜乾（我都放很多）用熱水浸泡半天（泡愈久燉煮的時間會縮愈短喔）；五花肉切塊；大蒜去皮；辣椒切段。
（半天後）
2. 五花肉入平底鍋用中小火烘至兩面有點熟又出點油
3. 湯鍋至入五花肉、大蒜（我也放很多）、辣椒、醬油、冰糖，加水蓋過肉
＊ （原則是最後收汁到肉和菜乾從醬汁露出1/4時，調味要剛好）
4. 開大火煮至滾，再轉小火燉1小時左右
5. 燉肉時將高麗菜乾切細一點（我都是放在砧板上由左至右切一次，再轉九十度重複一遍即可）
6. 1小時後五花肉皮軟了，倒入高麗菜乾一起燉（覺得醬汁還太淡的可以不蓋鍋燉），一直到醬汁味道適中，高麗菜乾香脆好吃。完成！
高麗菜乾在料理的時候油要比平常多些，才能去除有點乾澀的口感，所以跟五花肉一起滷最適合不過了，如此一來高麗菜乾也吸飽了滷肉汁，爽脆開胃又下飯喔！
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