蜂蜜草莓

  不知道是不是因為我沒吃過頂級草莓（有這種東西嗎？在哪裡？）
每次草莓登場，不管是一堆不要錢似地擺在洗菜盆裡，還是亮麗地躺在純白的奶油蛋糕上，吃下去的第一口總有淡淡的失落感。

大概是草莓長得太美，太常以另一種味道完全不同的粉紅色物質的樣子出現，造成我的認知錯亂。

真草莓其實是一種很不穩定的東西，剛紅的嘗起來通常太酸，也幾乎沒有香氣；較軟呈深紅色的又有過熟之虞，容易碰破皮，而且一口咬下固然香氣撲鼻，但已經開始帶發酵味。

台灣的媽媽們很早就發現這個問題，所以嘗試用許多甜的東西來彌補草莓太酸的缺點。從早期我和我弟哈得要死的煉乳，到最近的豐年果糖，還有少數人嘗試過的巧克力，都擔任過重要的角色。

前年到SB上一個多月的課，學校食堂還不錯，飯菜美味，還設了一個佐料台，從墨西哥辣醬，到李錦記蒜蓉辣椒和龜甲萬醬油，應有盡有。更美妙的是，早餐除了炒蛋培根煎馬鈴薯等固定菜碼，夏天一定有當天摘採的新鮮草莓，無限量供應。

我就是在這裡遇到發明草莓加蜂蜜的L。L從Michigan State Univ.來，食堂好好的飯菜被他嫌得一文不值，因為他滿腦子都是香菇肉羹、肉燥意麵、蛋餅、飯糰這些根本不可能出現的台灣小吃，說到食堂吃飯他就一副要死不活的，令人又好氣又好笑。

有一天早上我起得特別早，梳洗完去吃早餐，一推開食堂的大門，就看見手長腳長的L霸佔一桌，狼吞虎嚥的，好像吃得特別開心。我心想這傢伙是哪根筋不對了，餓昏了嗎？居然笑咪咪地在吃東西，走近一看，不過是一盤草莓嘛，堆得像座山，旁邊一瓶小熊造型的蜂蜜...

L這才說他每天都早早來吃早飯，為的就是可以搶先吃到最多的草莓，還有，光吃草莓還不行喔，一定要吃一口就沾一次蜂蜜，保證愈吃愈順口。我半信半疑：「蜂蜜怎麼可能比煉乳更適合草莓呢？」所以我去拿了點火腿和貝果，然後坐下來，拿一顆草莓沾了蜂蜜，送進嘴裡...


十分鐘後，我和L總共吃了兩座山的草莓，用掉兩瓶新的小熊蜂蜜，火腿和貝果動都沒動，拍著肚子走出食堂。

啊，蜂蜜和草莓才是真正的絕配啊！煉乳和巧克力容易蓋過草莓的香味，巧克力的苦味和濃郁，與草莓的新鮮水果味只有對抗，沒有調和。而蜂蜜，讓草莓香和蜂蜜香揉在一起，彌補了新草莓甜味的不足，也中和了熟草莓的發酵味，增加了香氣的深度，使草莓成為完美的水果，令人欲罷不能，吃了還想再吃！

那年夏天我和L吃掉大約四十瓶的小熊蜂蜜和幾棟房子的草莓，還樂此不疲，食堂沒被我們吃垮真是奇蹟。